刘小玲身材瘦弱、略显憔悴。她读书不多，斗大的字认不了几个，操一口地道的山村土话，然而，就是她，用一条扁担，两个麻袋，从三湘四水挑回了一万多册图书，亲手创建了一个声播湖南的“农民图书馆”。
利民村周围山高沟长，僻远闭塞。谢清明是位嗜书如命的“土秀才”，在年轻的时候，他就有一个想法：如果有一块地方，让父老乡亲既能娱乐，又能丰富他们的知识，提高他们的素质该多好。谢清明把实现这一理想作为全部奋斗目标。
买下临街的门面房作馆址就花去了谢清明7万元钱，这还是他10多年办煤矿下煤窑积攒下来的血汗钱。他将剩余的1万元交给妻子。在他的设想中，要将这笔钱列为购书资金。然而，妻子的一番好心却打乱了谢清明的全盘计划。
刘小玲打心眼里支持丈夫的举动，并希望为丈夫多准备些钱买书。她背着丈夫，将一万元作为股金投入到一家锑矿厂，没料到不久锑品价格全线崩溃，一万元钱全部打了水漂。年过半百的谢清明见自己建图书馆的夙愿转眼落空，整日悲伤难禁，借酒消愁。刘小玲不知多少次以泪洗面，为自己的失误而深深自责。
一天，刘小玲从电视里看到了一则城里人送书下乡的新闻，忽然萌生了一个念头：何不进城募书！哪怕是不吃不喝掉几斤肉、不眠不睡脱几层皮，也要募起万册图书。
她的诚心感动了丈夫，几番思索，谢清明写了一封近千字的求援信。信中历陈利民村民缺乏科学之苦，精神生活贫乏的现状，表明了自己创办万册图书馆的心迹，呼吁社会各界予以帮助。
1995年12月20日，刘小玲装好求援信，拎起扁担出了门。五年来，她踏遍了湖南的10多个大小城市。每次外出募书，刘小玲都靠变卖粮油作物和家禽做盘缠，短则个把星期，多则一个月、两个月。每有所获，她就用那根扁担挑回一捆又一捆的图书，一点一点地将丈夫心底那个破碎的梦重新补缀起来。为节省那点少得可怜的盘缠，刘小玲几乎过着与流浪汉无异的生活。一次她募书回来，刚到家门口就昏倒了，醒过来第一句话就是：“饭，我要饭，我两天多没吃东西了。”
说起募书的酸甜苦辣，刘小玲说，她苦累都不怕，但害怕别人的白眼和尖刻的侮辱。她满口土话，一副典型山村农妇打扮，时常被城里人当成收破烂的轰出门外。
当然，更多的时候她还是遇到了慷慨赠书的热心人。她至今仍念叨一位姓伍的老校长。老校长从自家书架上选出500多册适合农民兄弟阅读的图书，其中包括一套老人用了30多年的《辞海》，校长老伴真还有点舍不得。伍校长说：“农民办图书馆不容易，我们要用，以后可以再买。”站在一旁的刘小玲热泪盈眶。“他送了500多册图书给我，都是好书，有《曾国藩家书》、《左宗棠》、《四书五经》……”天知道，没什么文化的她怎么能信口报出长长一串书名。
1996年8月31日，“农民图书馆”正式开张，刘小玲家挤满了前来助兴道贺的乡亲。在一片爆竹声和赞扬声中，刘小玲流下了激动的泪水，在外募书所受的种种委屈辛酸也随之一起流淌而去。
她的动人事迹得到了越来越多的人的支持和关注，她家的图书馆日渐充实，至今已有1．6万册藏书。
（《文化艺术报》2000．6．16陈光岳文）
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